Basınçlandırıcının görevi, birinci soğutma suyu döngüsünde kaynamanın meydana gelmemesi için yüksek basınç sağlamak ve soğutucu suyunda meydana gelebilecek basınç değişikliklerini kontrol etmektir. Basınç elektrikli ısıtıcılar, sprey sistemi ve elektrikli rahatlatma ve güvenlik vanaları yardımıyla kontrol edilmektedir.

Basınçlandırıcılar çok basit bir çalışma prensibine göre çalışmaktadır. Basınçlandırıcılarda su-buhar karışımı denge halinde bulunmakta, su alttaki, buhar ise üstteki alanı kaplamaktadır. Basınç istenilen değerden sapacak olursa, elektrikli ısıtıcılar, sprey sistemi gibi alt-sistemler devreye girerek basıncı istenen değere getirmektedir. Bir reaktörde basınç değişikliğinin ana sebebi normal olarak reaktör soğutma sisteminin sıcaklığındaki değişikliklerdir.

Örneğin eğer sıcaklık yükselecek olursa, soğutucunun hacmi artmakta, daha fazla yer kaplayan su basınçlandırıcıya doğru genişlemekte ve basınçlandırıcıdaki su seviyesi yükselmektedir. Basınçlandırıcının üst boşluğundaki buhar sıkışmakta ve böylece basınç yükselmektedir. Eğer soğutucu suyunun sıcaklığı azalırsa, bu sefer de soğutucu suyu daha yoğun hale gelmekte, daha az yer kaplamakta, basınçlandırıcıdaki su seviyesi azalmakta, böylece basınç azalmaktadır. Bu gibi durumlarda alt-sistemler, basıncı normal seviyesine getirmek üzere devreye girmektedir.

Örneğin, basınç artacak olursa, basınçlandırıcının tepesindeki spreyler, soğuk su spreyleyerek buharın suya yoğuşmasını sağlamakta, böylece basınç azalmaktadır. Eğer basınç daha da yükselmeye devam ederse, bu sefer de rahatlatma ve güvenlik vanaları açılarak buharı rahatlatma tankına atmaktadır. Tam tersi eğer basınç azalacak olursa, basınçlandırıcının altına yerleştirilmiş elektrikli ısıtıcılar harekete geçerek suyu ısıtmakta ve suyu buharlaşarak basıncı arttırmaktadır. Elektrikli ısıtıcılar suyu yaklaşık 350°C sıcaklığa ısıtabilmektedir. Eğer basınç daha fazla düşmeye devam ederse, reaktör koruma sistemi kontrol çubuklarını düşürerek reaktörü kapatmaktadır.